Purge, de Sofi Oksanen

Une belle lecture provoquant un flot d'émotions...

L'action du roman se déroule en Estonie. L'Estonie? C'est un pays d'Europe du Nord, voisin de la Finlande, de la Suède et de la Russie, ancienne république de l'URSS, qui a acquis son indépendance en 1991. Actuellement, l'Estonie est membre de l'Union européenne et a même accès à la zone euro depuis janvier 2011.

C'est un roman de la peur, de la trahison et de la délation. C'est aussi un roman de liens familiaux. Quand la Deuxième Guerre mondiale éclate, Aliide et Ingel, deux soeurs vivant dans une grande ferme familiale avec Hans le mari de Ingel, entrent dans la tourmente. Leurs parents sont déportés et Hans est recherché aussi. Les deux soeurs le cachent.

Après la guerre, le pays va vers d'autres difficultés : le joug communiste. Hans est toujous recherché. Les deux soeurs et la fille de Ingel et Hans seront torturées pour qu'elles révèlent où est Hans.

Ingel et sa fille seront déportées en Sibérie sur la foi de faux témoignages. Aliide choisit, elle, d'adhérer à la doctrine communiste par peur de nouvelles tortures et humiliations. Elle épouse même un responsable local du Parti communiste. Et pourtant, elle cache toujours Hans, espérant secrétèment qu'il tombe amoureux d'elle maintenant que sa femme Ingel n'y est plus.

L'histoire se déplace en 1992 quand Zara, petite fille de Ingel, se cache chez Aliide, sa parente d'Estonie. Les liens se forgeront au fil des souvenirs et des révélations au sujet du passé.

Ce roman est construit en aller-retour. La narration oscille entre les événements passés (soit le temps de la guerre et l'occupation allemande mais surtout la période d'occupation soviétique) et la période 1991-1992 où l'Union Soviétique s'effondre et l'Estonie redevient un pays.

Ce fut une lecture difficule à cause de l'intensité et la dureté du texte. On y décrit le monde soviétique dont on a tous entendu parlé. Plusieurs auteurs ont publié des livres à succès décrivant les dérives de ce système. Citons L'aveu de London et L'Archipel du Goulag de Soljenistine. Rappelons - nous Printemps de Prague en 1968, du soulèvement en Hongrie en 1956 et celui des chantiers navals en Pologne dans les années 1980.

L'atmosphère lourde de l'époque soviétique est bien rendue de même que les détails de la vie quotidienne. Très belle écriture. On ferme ce livre songeur en gardant le désir de retourner y fouiner car bien des détails ont pu nous échapper.

L'auteur s'est méritée plusieurs prix pour ce livre dont le Fémina étranger 2010 et le Prix du Livre européen en 2010 également. C'est le troisième roman de Sofi Oksanen. Celle-ci est finlandaise par son père et estonienne par sa mère. Elle est née en Finlande en 1977 et y vit toujours aujourd'hui. On écrit d'elle que c'est une personne socialement engagée. Nul doute qu'elle puisera dans ses combats l'inspiration de ses futurs écrits.

Judith Bourgault, membre du club de lecture de la Bibliothèque municipale.